旧唐津銀行の観光案内所で薦められた飲食店のうちの一軒が、
旧唐津銀行から目と鼻の先の鰻屋、
竹屋さん。
周囲のビルに囲まれてここだけぽっかりと、
時代をさかのぼっている感じのたたずまい。
店の前を通ったとき、とても興味を持ったのですが、
とくにメニューなどは出ていなかったので、旅館かと思ってました。
でも、地元ではすごく有名なんです。
軒先には金魚
玄関先には招き猫
40匹の金魚を飼い、2匹の猫とともに暮らす自分は
入らずにはいられなかった…。
クラシカルな店内。平日の15時近くともあり、客は
私たちだけでした。
注文をとりに来た男性は、おそらくお店の後継者の方でしょうか？
ちょっとおっとりした感じでしたが、親しみやすい方でした。
「いい建物ですね」
と私が言うと、
「ええ、市の重要文化財なんですよ」
と教えてくれました。
さらにうれしいことに、
「よろしければ、上の階もご案内しますよ」
どこから来たどんな客かも気にせず、
いやな顔一つせず、申し出てくれました。
「それでは、食事後にぜひお願いします」
鰻定食
うな丼（2000円※お吸い物は上の写真の鰻定食から
うばったもの）
鰻は変なぬめり感がなく柔らかな身で、
皮が薄くやわらかいものでした。
表面はかりっとしているながらも、ふっくらした感じで
かむほど風味・うまみが出てくるものでした。
肝のお吸い物も、肝が大きく食感もぷりぷりしていて、
こちらもしっかりとかんでしまいます。
うーむ、この鰻、只者じゃないナ。
「うちの鰻は、国内で獲った鰻の稚魚を、鹿児島で養殖した
物を使っています。通常は凍らせたりしますが、
それでは味が落ちてしまいます。
だから、うちのはちゃんとした昔ながらの方法で〆ているんですよ」
量的にも、男性でも十分のご飯の量でした。
＋＋＋
竹屋さんは創業明治、 この建物は大正12年のもの。
廃刀令をうけ、当時の祖先が鰻屋を始めたとのことです。
建物は、昭和に増築した部分はありますが、
大正当時の物がほとんど残っています。
廊下は、継ぎ目のない一枚板を横に並べたもの。
二階客間
欄間も当時のままです。
なんだこれは？
実は料理運搬用のエレベーター。
大正当時からあったもので、このエレベーターもまた、
重要文化財なのだそう。
実はこのとき、竹屋さんの目の前の建物の解体中で、
とても騒音が大きかったのです。
竹「ちょっとにぎやかですみません」
私「解体後は何になるのですか？」
竹「有料駐車場です」
私「それはお店にとって、便利になりますね」
＋＋
玄関では元気のいい女性が見送ってくれました。
本格的な鰻料理、ちょっと値は張りますが、
その味だけでも十分。さらにはおもてなしの気持ちが
うれしいじゃありませんか。
ぜひ、誰かを連れて行きたくなるお店でした。